La gran riqueza de la era digital es la multiplicidad
de opciones de manipulación de cualquier contenido introducido
en el ordenador. El vídeo no iba a ser una excepción.
En este apartado hablaremos de la manipulación y tratamiento
de la imagen generada y un tema esencial, dado el tamaño de
los archivos de imagen, que es la compresión.
CODEC
es un CODificador-DECodificador, es decir, un programa que es capaz
de comprimir y codificar vídeo en su propio formato y también
lo decodifica y descomprime permitiéndonos verlo.
Los codecs pueden ser software o hardware. La compresión
hardware es más efectiva y rápida que la software.
El codec elegido afectará a la calidad visual del video y
a la velocidad de reproducción.
Los codecs utilizan distintos sistemas para comprimir
el vídeo pero podemos distinguir básicamente dos tipos:
CODECs sin perdida, es decir, los que conservan
los datos originales aseguran que las imágenes sean las mismas
después de la compresión y posterior descompresión.
Estos CODECs, usan normalmente el sistema RLE (Run Length Encoding).
Este consiste en descartar regiones o bloques de similares colores
entre imagen e imagen.
Esta técnica funciona bien con imágenes
generadas por ordenador donde existen áreas de color uniforme.
Sin embargo las técnicas de compresión sin perdida
no son , en general, muy efectivas con el video digital, ya que
este tiene pocas áreas de color continuo y está formado
por numerosas variaciones de color. El ratio típico de estos
CODECs es de 1:2.
CODECs con perdidas, intentan eliminar información
de las imágenes que sea lo más inapreciable posible
por el espectador. Estos sistemas eliminan información que
no puede ser recuperada. La cantidad de información perdida
depende del grado de compresión y es proporcional a la disminución
de calidad es decir:
MÁXIMA CALIDAD
= MÁXIMO TAMAÑO DE FICHERO= MÍNIMA COMPRESIÓN
MÍNIMA CALIDAD=
MÍNIMO TAMAÑO DE FICHERO= MÁXIMA COMPRESIÓN
ANIMACIÓN Pensado para animaciones
de ordenador con grandes áreas de color plano y en
cambio no funciona bien si hay muchos cambios de color en la escena.
Baja compresión y no se pierde información de la imagen
original.
BMP
Empleado con imágenes fijas para exportar al formato BMP
de Windows. Realiza una compresión muy pequeña, no
apta para reproducción de vídeo.
Cinepak Se emplea para películas
que van a reproducirse desde CD. La compresión es muy lenta
pero la descompresión es muy rápida.
DV
Creado por cámaras de vídeo
digital o bien para generar películas que se transferirán
a estas cámaras.
GRÁFICOS Útil con archivos
gráficos de 8 bits. Pero más lento en la descompresión
que el formato Animación.
H.261 Formato
utilizado en vídeo conferencias con tasas de compresión
muy elevadas que consiguen tamaños de archivos pequeños.
H.263 Formato de compresión muy elevado
que funciona mejor con tamaños de ventana de 352x288, 176x144
o 128x96 (QuickTime ajustará el tamaño de la ventana
automáticamente a uno de estos). Ideal para transmisión
de vídeo en directo.
INTEL INDEO
Compresor multiplataforma diseñado principalmente para Windows
pero que Video R3.2 permite que las películas generadas en
este entorno sean visualizadas en un Macintosh.
INTEL RAW Similar al anterior pero proporcionando
mucha más calidad.
MICROSOFT VIDEO 1
Compresor con perdida que utiliza algoritmo de compresión
espacial. Soporta profundidades de color de 8 bits (256 colores)
y 16 bits (64000 colores).
MICROSOFT RLE Compresor espacial que permite
ajustar la calidad hasta convertirse en compresión sin perdida.
Solo admite 256 colores.
MOTION
JPEG Se emplean para descomprimir archivos creados con
tarjetas especiales que JPEG A y B comprimen vídeo por hardware
a este formato cuando no se dispone de la tarjeta o bien para crear
archivos que puedan ser descomprimidos por dichas tarjetas. Ninguno
Se utiliza para capturar cuando hay suficiente espacio en disco
ya que produce archivos de gran tamaño. Puede utilizarse
para animaciones.
PHOTO JPEG Recomendado para su utilización
con imágenes estáticas de alta calidad. Es muy lento
descomprimiendo y por tanto no puede utilizarse para reproducción
de películas.
PLANAR RGB
Se utiliza para importar fotografías que tienen un canal
alfa.
PNG Formato gráfico parecido al JPEG
pero sin pérdida de calidad en la imagen al comprimirla.
Los usos son los mismos de éste.
SORENSON
La versión que se distribuye con QuickTime es básica
y puede ampliarse adquiriendo la licencia correspondiente al fabricante.E
n la actualidad está en la versión 3
TGA Formato creado por las tarjetas de vídeo
Targa que suelen usarse sobre Pentiums..
TIFF
Similar al formato PNG.
VÍDEO Muy rápido en la compresión
y descompresión de vídeo. Poco óptimo para
la preparación de contenidos que deban reproducirse desde
CD-ROM debido a su tasa de transferencia ya que el volumen de información
por segundo es elevado y suele ser superior a la velocidad de lectura
del CD-ROM. Es un compresor de alta calidad adecuado para la captura
de componentes vídeo en ordenadores de gama alta, pero tiene
una capacidad de compresión baja, por lo que es necesario
disponer de una elevada capacidad de disco.
MPEG
Las iniciales MPEG significan “Motion Picture Experts Group”
o “Grupo de Expertos de Imágenes en Movimiento”
y es el nombre de un grupo de estándares empleados para la
codificación de información audiovisual, incluyendo
vídeo y audio en formato digital comprimido. El sistema MPEG
surgió como una respuesta a las necesidades de transmitir
señales de televisión y vídeo por redes digitales
y está pensado para funcionar con aparatos diseñados
específicamente para esta misión que permitan comprimir
y descomprimir las imágenes a gran velocidad.
Un factor de confusión
es que MPEG no es un estándar, sino varios, y en muchas ocasiones
no queda claro de cuál se habla.
MPEG-1 Se trata de un estándar pensado
para proporcionar la misma calidad que un vídeo doméstico
y ofrece una resolución de 352 por 288 píxeles en
formato PAL. Posteriormente se presentó una evolución
de este estándar.
MPEG-2
Su cometido era responder a la demanda del
mercado sobre una mayor calidad, ya que proporciona 720X 576 puntos
de resolución en modo PAL. Recientemente se ha estandarizado
un nuevo formato, MPEG-4 Pensado para almacenar además de
vídeo y audio otros contenidos multimedia.
Falta ver si acaba siendo un estandar de la televisión
interactiva y el DVD. (por ejemplo, los receptores de televisión
digital por satélite son descompresores MPEG-2).
El
principio básico de la compresión de imagen se centra
en reducir el tamaño del documento obviando la información
no importante para la calidad visual de la imagen. Por ejemplo
se eliminarían los colores de las zonas de sombras menos
perceptibles por el ojo.